EUA no singular ou no plural

O fato é que Estados Unidos é antecedido de artigo definido no plural. 

Os Estados Unidos são uma grande potência mundial.

Estados Unidos disputa território no Oriente Médio.

Sobre a concordância verbal, Cintra e Cunha referem, na Nova Gramática do Português Contemporâneo, que "os nomes de lugar, e também os títulos de obras, que têm forma de plural são tratados como singular, se não vierem acompanhados de artigo. […] Quando precedidos de artigo, o verbo assume normalmente a forma plural".

Visto que, no caso em questão, o artigo definido é imprescindível – até para desfazer ambiguidades –, no entanto, o discurso jornalístico costuma adotar – mesmo sem artigo – a forma sempre no plural.